Aprender 20 palabras en inglés al día, ¿es eficaz?

Uno de los métodos que algunas personas se plantean para aprender inglés es tratar de memorizar un número de palabras determinado al día. Por ejemplo, aprender 20 palabras en inglés al día.

El razonamiento detrás de todo es: “Si yo tengo que aprender 1000 palabras en inglés para poder entenderme en el idioma, muy fácil: estudio 20 palabras al día, y en un par de meses, ya sé inglés”.

Aunque puede parecer a primera vista sencillo, déjanos que te expliquemos por qué este método puede tener también sus fallos, sobre todo en la forma en la que muchas personas lo ponen en práctica.

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¿Es eficaz aprender 20 palabras en inglés al día?

Para empezar, tendríamos que tener claro qué significa aprender inglés.

El método de “aprende inglés con 1000 palabras” viene a decir que en realidad la gente de habla inglesa tiende a usar siempre las mismas palabras. Lo demás son palabras más literarias o técnicas, que no te hace falta saber al principio. Por tanto, si logras aprender todas éstas, te será mucho más fácil entenderlo todo y hablar en inglés.

Sin embargo, esto realmente no es así. El problema es que hay muchas palabras en inglés necesarias que, a lo mejor, si las analizas por el número de veces que se utilizan, no son tan usadas, pero sí te conviene saberlas, aunque no las vayas a usar tanto.

Por tanto, aprender 20 palabras en inglés al día y llegar a saber más de 1000 palabras en inglés no te garantiza en absoluto tener un conocimiento profundo del idioma.

Es mucho mejor aprender inglés por los contextos. Conocer el vocabulario relativo a determinadas familias de palabras, o situaciones (trabajo, comida, medio ambiente, etc.), en lugar de fijarte sólo en cuanto se usan determinadas palabras en inglés.

Ahora, como ejercicio o estrategia para aprender vocabulario, aprender 20 palabras al día puede resultar útil, aunque te recomendamos que tengas en cuenta algunos consejos.

Los riesgos de aprender inglés estudiando listas de palabras

La memorización de listas de palabras en inglés tiene sus ventajas y sus riesgos. Veamos qué aspectos debes tener en cuenta si quieres aprender 20 palabras en inglés al día.

1. Aprender listas de palabras fuera de contexto no tiene sentido

Como ejercicio, al principio puede resultar útil. Pero a toda palabra que aprendas tienes que conocerla en su contexto. Por ejemplo, yo puedo aprenderme un phrasal verb como “take out” y saber que significa “sacar”, pero muy probablemente me deje de lado que, dependiendo del contexto, puede tener otros significados.

Lo mismo pasa si aprendes sustantivos relativos a cualquier cosa. Es mejor recordar frases útiles que puedas con ellos. Por ejemplo, “I have bought a new bike, because the one that I had broke down”

2. Memorizar palabras no te garantiza fluidez en el speaking

Memorizar palabras en inglés es muy bueno para el speaking, no te lo vamos a negar. Pero no es lo único que necesitas si quieres ganar fluidez. Hay personas que saben inglés, pero que luego se atrancan a la hora de hablar, o hablan de manera muy atropellada, porque están tratando de recordar lo que significa tal palabra.

Esto es lo que pasa cuando aprendemos inglés de manera muy enlatada. Es como si te supieras la tabla del 9 solamente cuando la recitas por orden, pero luego en una situación real, tienes que empezar desde el principio para acordarte (9×1, 9×2…). Y ésta no es la mejor manera de aprender un idioma si queremos ganar fluidez.

Para ganar fluidez, hay que aprender de la manera más natural posible. Conociendo 10 o 20 palabras nuevas al día puede ser un objetivo, pero debes utilizarlas en un contexto natural para que puedas incorporarlas a tu manera de hablar inglés más fácilmente.

3. El inglés no es un idioma de palabras sueltas

En inglés vas a encontrar que muchas expresiones están formadas por dos o más palabras. Que, además, si traduces literalmente del español, no se ajustarían al uso real en inglés. Por ejemplo: “How many” o “How much” son expresiones por sí mismas, que se utilizan de diferente forma, según sea el sustantivo, aunque en español la traducción literal no suene muy bien (“¿cuánto de mucho…?”).

Pensemos también en palabras como “How old are you?” (¿Cómo de viejo eres tú?), donde lo adecuado es estudiar la expresión y la manera en la que las personas de habla inglesa lo dicen, no aprender de manera suelta cómo se dice “cuántos”, “años”, “tienes”, ya que juntándolo todo no te dará lo que se suele utilizar.

En resumen…

Nosotros te aconsejamos que aprendas inglés de la manera más natural posible. Puedes ponerte como reto aprender 20 palabras en inglés al día (o las que puedas), pero recuerda que lo más importante es recordar qué significan y usarlas de manera normal en el lenguaje hablado y escrito.

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